WALA Plantelex
Oliven

Synonymer for Oliven: ingen
Botanisk navn: Olea europaea L.
Familie: Oleaceae (oliven familien)

Beskrivelse:

Olivenlunde er indbegrebet af middelhavsregionen. Varme somre med flimrende luft og sangen fra hundreder af cikader, og de tørre lunde med knudrede, tit bizart formede træer, nogle af dem hundrede år gamle, et scenarie der hører sammen. De ældst kendte oliventræer i Europa, der gror i Montenegro, tæt på byen Bar, anslåes til at være mere end 2000 år gamle.
Det tager årtier for disse træer at nå deres endelige højde på op til 20 meter. De stedsegrønne træer i olivenlundene er sædvanligvis meget, meget, mindre. De bliver beskåret for at gøre det nemmere at høste oliven. Barken, der er grøn og smidig på de unge træer, bliver rå og krakkeleret som træerne bliver ældre. De hvide eller gule blomster, som blomstrer fra slutningen af april til begyndelsen af juni, gror i klynger på op til 40 blomster. De vind-bestøvede blomster udvikler stenfrugter, oliven som er grønne, men bliver sorte eller brunviolette når de modner. Træet bærer ikke frugt førend det er syv år gammelt og bærer kun et udbytte af betydning hvert andet år, et fænomen der også kendes som skifte. Høsten starter i oktober og kan fortsætte indtil marts.
Oliventræer er helt ideelle til deres tørre voksested. Rødderne kan nå en længde på 6 meter og trækker vand op dybt nede fra undergrunden. Undersiden af de tætte, læderagtige blade er dækket med små hår (stellate pubescence) som beskytter dem mod fordampning. Undersiden af bladene er også dækket med små revner - åbninger ind til bladets indre hvor planten optager kuldioxid men også kan miste væske. De små hår opfanger tabt væske ved åbningen af revnen og returnerer det til bladet.